Sarcoïdose, neuroinflammation et léger rétrécissement des circonvolutions et des sillons de l’hémisphère gauche : lien avec le brouillard cérébral et possibilités d’approche thérapeutique
1. Introduction
Nous présentons le cas d’un homme de 45 ans, originaire de Zagreb, chez qui une sarcoïdose atypique et chronique a été diagnostiquée et a évolué sur plusieurs années vers une forme multisystémique de la maladie. Chez ce patient, la sarcoïdose ne se manifeste pas uniquement par des symptômes respiratoires, mais aussi par des manifestations rhumatologiques, neurologiques et cardiaques marquées, qui altèrent considérablement sa qualité de vie et ses capacités fonctionnelles.
L’évolution clinique comprend :
des manifestations rhumatologiques : douleurs quotidiennes des articulations des mains, des chevilles et de la hanche, synovite et ténosynovite, raideur matinale, nécessité d’aides à la marche ;
des manifestations neurologiques : polyneuropathie des petites fibres, radiculopathie, dysfonctionnement autonome, syndrome douloureux chronique, léger rétrécissement des circonvolutions et des sillons de l’hémisphère gauche à l’IRM ;
des manifestations cardiovasculaires : épisodes d’hypoxémie (saturation descendant jusqu’à 80%), douleurs thoraciques et à la mâchoire, élévation de la troponine (valeur maximale de 34.8 ng/L), avec une coronarographie et une échographie cardiaque normales, ce qui fait suspecter une sarcoïdose cardiaque ou une myocardite ; état général : perte de plus de 13 kg sur une courte période, diminution de la tolérance à l’effort et épuisement après une activité physique minime.
Ce cas montre clairement que la sarcoïdose, bien qu’il s’agisse d’une maladie rare, peut prendre une forme atypique, chronique et progressive, avec une atteinte de plusieurs organes. Les manifestations neurologiques revêtent une importance particulière, car ce sont précisément elles qui sont associées à l’apparition de troubles cognitifs et à la sensation subjective appelée brouillard cérébral, ou « brain fog ». La constatation radiologique d’un léger rétrécissement des circonvolutions et des sillons de l’hémisphère gauche représente un signe discret, mais cliniquement significatif, de neuroinflammation chronique et une base potentielle pour le développement de troubles cognitifs durables.
2. Base physiopathologique : comment la sarcoïdose touche le cerveau
La pathogenèse de la neurosarcoïdose repose sur une réponse immunitaire médiée par les lymphocytes T. Elle entraîne une activation des lymphocytes T CD4+, une accumulation de macrophages et la formation de granulomes, la sécrétion de cytokines pro-inflammatoires telles que l’IL-6, le TNF-α et l’IFN-γ, ainsi qu’une activation chronique de la microglie dans le système nerveux central.
Cette neuroinflammation provoque des lésions du tissu nerveux, une diminution de la plasticité synaptique et une perturbation des réseaux fonctionnels du cerveau. À long terme, cela peut se manifester par une atrophie corticale visible à l’IRM.
Le léger rétrécissement des circonvolutions et des sillons de l’hémisphère gauche constitue précisément l’un de ces indicateurs radiologiques : il signifie qu’un amincissement du cortex s’est produit sous l’effet d’un processus chronique.
3. Aspect radiologique : que signifie un « léger rétrécissement des circonvolutions et des sillons » ?
À l’IRM cérébrale, le gyrus (circonvolution) et le sulcus (sillon) montrent la structure du cortex cérébral. Un léger rétrécissement signifie que les circonvolutions sont [Note sur le texte source : le mot croate « užljepljene » figure ici, mais il est incompréhensible dans ce contexte ; son sens reste indéterminé et n’a pas été reconstitué.] et que les sillons sont moins profonds, ce qui est un signe de diminution du volume du tissu cortical.
Causes possibles :
neuroinflammation chronique (sarcoïdose, sclérose en plaques, vascularite), processus dégénératif prolongé, modifications post-inflammatoires après un épisode antérieur.
Dans la sarcoïdose, cette constatation signifie le plus souvent que le processus inflammatoire cérébral dure depuis longtemps et a laissé une trace dans la morphologie du cortex.
Pourquoi l’hémisphère gauche ? L’hémisphère gauche domine les processus du langage, de la mémoire verbale et de l’attention. Des modifications dans cette partie du cerveau peuvent donc expliquer l’apparition de symptômes tels qu’un ralentissement de la parole, des difficultés de concentration et ce que l’on appelle le brouillard cérébral.
4. Brouillard cérébral : définition et symptômes
Le brouillard cérébral n’est pas un diagnostic officiel, mais un terme employé par les patients eux-mêmes pour décrire leur ressenti. Il apparaît le plus souvent dans les maladies auto-immunes et inflammatoires (sarcoïdose, sclérose en plaques, lupus, fibromyalgie).
Principaux symptômes :
-Difficultés à se concentrer et à maintenir son attention
-Oublis (en particulier concernant la mémoire à court terme)
-Ralentissement de la pensée et difficulté à trouver ses mots
-Diminution de la capacité à effectuer plusieurs tâches à la fois
-Fatigue mentale après des tâches simples
-Sensation de « brouillard » dans la tête, comme si les pensées n’étaient pas claires
Contrairement à la dépression ou à la démence, le brouillard cérébral est :
-fluctuant (plus intense certains jours, moins intense d’autres jours),
-souvent associé à la fatigue, à la maladie ou à l’inflammation,
-réversible dans une certaine mesure (il s’améliore lorsque la maladie sous-jacente est maîtrisée ou grâce à des exercices mentaux).
5. Mécanismes du brouillard cérébral dans la sarcoïdose
1. Cytokines inflammatoires
– L’IL-6 et le TNF-α traversent la barrière hémato-encéphalique et influencent la neurotransmission, provoquant fatigue et troubles cognitifs.
2. Atrophie corticale
– Le léger rétrécissement des circonvolutions et des sillons reflète la perte de neurones corticaux, qui se manifeste cliniquement par des troubles de l’attention et un ralentissement.
3. Perturbation de la fonction hippocampique
– L’hippocampe est essentiel à la mémoire et à l’orientation. La neuroinflammation altère la plasticité des synapses et entraîne des oublis.
4. Dysfonctionnement autonome
– Les lésions du nerf vague et du système nerveux autonome perturbent la régulation de la pression artérielle et de la perfusion cérébrale, ce qui aggrave la sensation de « brouillard ».
6. Données cliniques et littérature
Des études ont montré que les patients atteints de sarcoïdose présentent plus fréquemment des troubles cognitifs que la population en bonne santé, même en l’absence de lésions structurelles importantes.
Fritz et coll. (2016) – une méta-analyse a montré que 30–50% des patients atteints de neurosarcoïdose développent des symptômes cognitifs.
Hoitsma et coll. (2004) – le brouillard cérébral et les troubles neurocognitifs peuvent être un signe précoce de neurosarcoïdose, souvent avant le développement de lésions importantes.
Tana et coll. (2022) – la neuroinflammation systémique (y compris la sarcoïdose) est associée à la sensation de brouillard cérébral par l’intermédiaire d’un dysfonctionnement des cytokines.
7. Implications thérapeutiques
1. Corticoïdes – traitement de premier choix, mais ils provoquent des effets indésirables à long terme.
2. Immunosuppresseurs (MTX, Arava) – fréquemment utilisés, mais pas toujours efficaces.
3. Biothérapie (adalimumab, infliximab) – recommandée dans les formes résistantes, avec un nombre croissant de données étayant son efficacité dans la neurosarcoïdose.
4. Mesures de soutien – hygiène du sommeil, activité physique adaptée aux capacités, rééducation cognitive.
8. Exercices de concentration pour réduire le brouillard cérébral
Bien que le processus inflammatoire nécessite un traitement médical, la personne malade peut réduire les troubles subjectifs du brouillard cérébral grâce à ses propres stratégies.
Exercices mentaux
-Méditation de pleine conscience – entraîne à concentrer son attention sur le moment présent et réduit les distractions.
-Jeux cognitifs (cartes de mémoire, Sudoku, mots croisés) – stimulent la neuroplasticité et renforcent les connexions synaptiques.
-Technique des 5–10 minutes de concentration – choisir une activité et s’y concentrer consciemment, sans interruption.
Stratégies d’organisation
-Prendre des notes et utiliser un agenda – soulage la mémoire de travail.
-Décomposer les tâches en étapes plus petites – réduit le sentiment de surcharge.
-Rituel de pause – de courtes pauses toutes les 30–40 minutes réduisent la fatigue mentale.
Synergie corporelle et cognitive
-Respiration et exercices doux – améliorent l’oxygénation du cerveau.
-Courtes promenades – stimulent la circulation et la concentration.
-Bon sommeil – régule la consolidation de la mémoire et réduit la fatigue.
9. Conséquences à long terme et importance du suivi
Si la neuroinflammation n’est pas traitée, le léger rétrécissement des circonvolutions et des sillons peut évoluer vers une atrophie corticale plus marquée. À long terme, cela augmente le risque de :
-déficits cognitifs permanents,
-diminution de la capacité de travail,
-dysfonctionnement social et dépression.
Des contrôles réguliers par IRM, le suivi des fonctions cognitives et la mise en place d’une biothérapie en temps utile réduisent le risque de progression.
10. Conclusion
Le léger rétrécissement des circonvolutions et des sillons de l’hémisphère gauche chez les patients atteints de sarcoïdose n’est ni une constatation fortuite ni une constatation insignifiante. Il s’agit d’un indicateur de neuroinflammation chronique et d’un possible stade initial d’atrophie corticale. Sur le plan clinique, il peut se manifester par un brouillard cérébral, dont les symptômes altèrent considérablement la qualité de vie.
L’association d’un traitement médical (médicaments biologiques) et d’exercices mentaux et cognitifs (pleine conscience, jeux cognitifs, stratégies d’organisation) peut atténuer les troubles subjectifs et préserver la fonction cognitive.
Références bibliographiques
1. Lower EE, Broderick JP, Brott TG, Baughman RP. Diagnosis and management of neurosarcoidosis. Arch Intern Med. 1997;157(16):1864–1868.
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4. Hoitsma E, Faber CG, Drent M, Sharma OP. Neurosarcoidosis: a clinical dilemma. Lancet Neurol. 2004;3(7):397–407.
5. Tana C, Donatiello I, Caputo A, et al. Brain fog in internal medicine: a comprehensive review on systematic disease-related causes and mechanisms. Intern
Emerg Med. 2022;17(1):1–17.
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Dino-Josip Ključarić, mag.theol.
