Corticosteroides: ¿cómo actúan y cuáles son los posibles efectos secundarios de esta hormona?
Para muchas personas, el tratamiento inicial que tiende a convertirse en permanente es precisamente el tratamiento con corticosteroides.
Los corticosteroides tienen la función de reducir la inflamación y la actividad del sistema inmunitario.
La inflamación es un proceso en el que se activan los glóbulos blancos, que, con ayuda de sustancias químicas, protegen frente a las infecciones y los cuerpos extraños, como las bacterias y los virus.
En algunas enfermedades, el sistema inmunitario no funciona bien, por lo que tampoco los corticosteroides son de ayuda.
Estas hormonas esteroideas son similares al cortisol, una hormona que se produce de forma natural en nuestro organismo y que es importante para mantener la salud del metabolismo.
Es importante señalar que los corticosteroides no son los esteroides de los que abusan los deportistas para aumentar la fuerza, la energía y la masa muscular.
Por este motivo, los corticosteroides pueden utilizarse para reducir la inflamación en enfermedades reumatológicas como la artritis reumatoide, el lupus o la inflamación de los vasos sanguíneos.
Se administran con frecuencia para la sinusitis, la rinitis crónica y los pólipos de los senos paranasales, y funcionan bien en estas enfermedades.
Los efectos secundarios de los corticosteroides inhalados pueden ser tos, inflamación de garganta, dificultades para hablar, hemorragias nasales y erupción cutánea. Los efectos secundarios de los corticosteroides orales incluyen la pérdida de melanina o del color de la piel en algunas zonas, insomnio, aumento de la concentración de azúcar en sangre, enrojecimiento de la cara, granos, visión borrosa, problemas digestivos y aumento del apetito. Estos son algunos otros efectos secundarios conocidos de los corticosteroides:
Dolor muscular
Enrojecimiento de la piel, erupción cutánea
Cicatrización más lenta de las heridas
Cambios de humor
Problemas para dormir
Cambios en la concentración de azúcar
Debilidad muscular
Debilitamiento de la inmunidad
Úlcera de estómago
Depresión y ansiedad
Es importante señalar que todos los medicamentos tienen determinados efectos secundarios y que estos no tienen por qué aparecer en todas las personas que los utilizan, ni siquiera aparecer en absoluto.
La posibilidad de que se produzcan efectos secundarios es mayor en las personas que utilizan corticosteroides durante mucho tiempo y con frecuencia, especialmente en quienes los utilizan de forma incorrecta.
Las personas con enfermedades del corazón, hipertensión y diabetes no deberían utilizar corticosteroides.