Corticosteroidi: come agiscono e quali sono i possibili effetti collaterali di questo ormone?
Per molte persone, la terapia iniziale che tende a diventare permanente è proprio quella con corticosteroidi.
I corticosteroidi hanno il compito di ridurre l’infiammazione e l’attività del sistema immunitario.
L’infiammazione è un processo in cui si attivano i globuli bianchi che, con l’aiuto di sostanze chimiche, proteggono dalle infezioni e da corpi estranei come batteri e virus.
In alcune malattie il sistema immunitario non funziona bene, perciò neanche i corticosteroidi sono di aiuto.
Questi ormoni steroidei sono simili al cortisolo, un ormone prodotto naturalmente dal nostro organismo e importante per mantenere un metabolismo sano.
È importante sottolineare che i corticosteroidi non sono gli steroidi di cui gli atleti fanno abuso per aumentare forza, energia e massa muscolare.
Per questo motivo, i corticosteroidi possono essere utilizzati per ridurre l’infiammazione nelle malattie reumatologiche come l’artrite reumatoide, il lupus o l’infiammazione dei vasi sanguigni.
Vengono spesso somministrati per sinusiti, riniti croniche e polipi dei seni paranasali e sono efficaci in queste malattie.
Gli effetti collaterali dei corticosteroidi assunti per inalazione possono comprendere tosse, mal di gola, difficoltà nel parlare, sanguinamento dal naso ed eruzioni cutanee. Gli effetti collaterali dei corticosteroidi orali comprendono perdita di melanina o del colore della pelle in alcune zone, insonnia, aumento della glicemia, arrossamento del viso, brufoli, vista offuscata, problemi digestivi e aumento dell’appetito. Ecco altri effetti collaterali noti dei corticosteroidi:
Dolore muscolare
Arrossamento della pelle, eruzione cutanea
Rallentamento della guarigione delle ferite
Cambiamenti dell’umore
Problemi di sonno
Variazione del livello di zucchero
Debolezza muscolare
Indebolimento delle difese immunitarie
Ulcera gastrica
Depressione e ansia
È importante sottolineare che tutti i farmaci hanno determinati effetti collaterali e che questi non si manifestano necessariamente in tutte le persone che li usano e possono anche non manifestarsi affatto.
La possibilità che compaiano effetti collaterali è maggiore nelle persone che usano corticosteroidi a lungo e frequentemente, soprattutto in quelle che li usano in modo scorretto.
Le persone con malattie cardiache, pressione alta e diabete non dovrebbero usare corticosteroidi.