Nieuw onderzoek naar roken en sarcoïdose
Wetenschappers werken hard aan het vinden van de oorzaak van sarcoïdose, maar het antwoord blijft onduidelijk. Ze hebben aanwijzingen gevonden dat bepaalde genetische en omgevingsfactoren een rol spelen, maar omdat er zoveel factoren meespelen, is het moeilijk te zeggen wat werkelijk invloed heeft. Veel wetenschappers denken dat roken op een bepaalde manier samenhangt met sarcoïdose. Binnen de wetenschappelijke gemeenschap bestaat echter onenigheid over de vraag of roken positief of negatief samenhangt met het ontstaan van sarcoïdose. Er zijn verschillende onderzoeken uitgevoerd, die allemaal andere resultaten opleverden. In een recent onderzoek, gepubliceerd in Scientific Reports, werd geprobeerd enkele variabelen uit te sluiten die de gegevens in andere onderzoeken mogelijk hadden beïnvloed, zodat onderzoekers de effecten van roken op het ontstaan van sarcoïdose zo goed mogelijk konden observeren. Om dit te bereiken, voerden de onderzoekers een onderzoek uit waarin rekening werd gehouden met de genetische informatie van alle deelnemers. Hiervoor deden zij een populatiegebaseerd patiënt-controleonderzoek met een benadering gericht op gen-omgevingsinteractie.
Wat is een patiënt-controleonderzoek?
Een patiënt-controleonderzoek vergelijkt patiënten die een bepaalde ziekte hebben met patiënten die deze ziekte niet hebben. Tijdens het onderzoek wordt een risicofactor in beide onderzoeksgroepen geobserveerd en vergelijken de onderzoekers hoe vaak blootstelling aan die risicofactor mensen in elke groep beïnvloedt. Deze gegevens moeten onderzoekers helpen het verband tussen de risicofactor en de ziekte vast te stellen. Bij dit type onderzoek grijpen de onderzoekers niet in. Een patiënt-controleonderzoek is dus uitsluitend observationeel en bedoeld om waarschijnlijkheden te beoordelen.
Wat is een benadering gericht op gen-omgevingsinteractie?
Om te ontdekken of een bepaald gen en een bepaalde omgevingsfactor elk een onafhankelijke invloed hebben op het ontstaan van een ziekte, moeten wetenschappers de interactie tussen deze factoren afzonderlijk bekijken. De beste manier om dit te doen, is nagaan of deze factoren dezelfde effecten behouden wanneer beide door een derde factor worden beïnvloed. Zo niet, dan kunnen wetenschappers aannemen dat deze factoren elkaar in zekere mate beïnvloeden. In dit onderzoek probeerden de onderzoekers te ontdekken hoe roken patiënten met sarcoïdose beïnvloedt door de effecten van roken afzonderlijk te bekijken bij patiënten met en zonder het syndroom van Löfgren, en bij patiënten die wel of niet het HLA-DRB1*03-allel hebben. Men denkt dat dit allel een bijzonder belangrijke invloed heeft op het ontstaan van sarcoïdose.
Resultaten
De resultaten van ons onderzoek toonden aan dat roken het ziekterisico met 56% bij LS en met 62% bij non-LS beïnvloedt als patiënten beide risicofactoren hebben, namelijk het risico-allel en roken. Dit biedt nu nieuwe inzichten in de vatbaarheid voor de ziekte en de wisselwerking daarvan met blootstelling aan roken.
Dit betekent dat roken de kans op het ontstaan van sarcoïdose vergroot, maar alleen als iemand al genetisch vatbaar is. Door de betreffende variabelen te isoleren, konden wetenschappers vaststellen onder welke omstandigheden roken een groter risico op sarcoïdose veroorzaakt. Volgens het onderzoek moeten zowel het HLA-DRB1*03-allel als de gewoonte om te roken aanwezig zijn voordat roken iemands risico op het ontstaan van sarcoïdose vergroot. Dit is belangrijke informatie voor de sarcoïdosegemeenschap, omdat het onze kennis over de oorzaken van sarcoïdose vergroot. We kunnen aannemen dat er zowel genetische als omgevingsfactoren zijn die het risico op sarcoïdose vergroten, en dat deze factoren vaak samen moeten optreden.
Bronnen:
https://www.nature.com/articles/s41598-019-54612-1
https://himmelfarb.gwu.edu/tutorials/studydesign101/casecontrols.cfm
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2823480/